Statistique Canada
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1. Un aperçu du recensement
1.1 Pourquoi a-t-on besoin de mener un recensement?
À divers moments, nous utilisons tous des services publics — par exemple les écoles, les services de santé, les routes ou les bibliothèques.
Il est donc essentiel d'avoir des renseignements exacts sur le nombre de personnes qui les utilisent, sur l'endroit où celles-ci vivent et leurs caractéristiques si l'on veut que ces services suivent le rythme rapide auquel évolue la vie moderne.
Tous les cinq ans au Canada, nous brossons un « tableau » d'ensemble de la nation. Nous réalisons le Recensement de la population et celui de l'agriculture pour compter le nombre de personnes qui vivent dans chacune des villes et chaque région rurale.
Nous recueillons aussi des renseignements sur chaque région et sa population, par exemple sur les emplois que les gens occupent ainsi que sur le type de logements qu'ils habitent.
Les décideurs utilisent ces données exactes pour permettre l'élaboration de politiques qui façonneront l'avenir de notre pays.
Pour obtenir plus de renseignements, voir À propos du recensement.
1.2 Qu'est-ce qu'un recensement au juste?
Il est possible de recueillir des données à l'aide de trois méthodes principales :
Chaque méthode a ses avantages et ses inconvénients. Celle employée dépend d'un certain nombre de facteurs. Il est important de comprendre la différence entre un recensement et les autres types de collecte de données.
Pour obtenir plus de renseignements, voir Types de collecte de données.
1.3 Le Recensement de la population
Tous les cinq ans, Statistique Canada mène le
Recensement de la population. Le dernier recensement a eu lieu en mai 2006 et le prochain aura lieu en mai 2011. Le recensement fournit un vaste éventail de renseignements sur les personnes au Canada. Par exemple, les questions qui leur sont posées portent sur :
- L'âge
- L'état matrimonial
- L'emploi
- L'origine ethnique
- Le sexe
- Le niveau de scolarité
- Le revenu
- La langue
- Et bien d'autres sujets
Le besoin d'obtenir ces renseignements grandit au fur et à mesure que notre société devient plus complexe.
1.4 L'histoire du recensement
Le recensement ne date pas d'hier. En effet, au IIIe et au IVe siècles avant J.-C., la Babylonie, la Chine et l'Égypte ont dénombré leur population afin de percevoir les impôts et de recruter des hommes pour le service militaire.
Les Romains étaient aussi d'avides recenseurs. Ils faisaient régulièrement des recensements pour se renseigner sur les régions de leur vaste empire.
Contrairement aux premiers recensements, les plus récents ne consistaient pas qu'à lever des impôts ou à rassembler des armées. Ils étaient considérés comme une enquête sur la situation sociale et économique du pays.
1.5 Le premier recensement moderne
L'intendant Jean Talon est généralement considéré comme étant celui qui a mené le premier recensement moderne. Envoyé par Louis XIV pour administrer la colonie de la Nouvelle-France, Talon a reconnu l'importance d'avoir des renseignements fiables sur lesquels il pouvait se fonder pour organiser la colonie et favoriser son développement.
Dans le cadre du premier recensement en 1666, on a dénombré 3 215 habitants et recueilli des données sur l'âge, le sexe, l'état matrimonial, le lieu de résidence et la profession. Une enquête supplémentaire en 1667 portait sur la superficie des terres déboisées ainsi que sur le nombre de bovins et de moutons.
Pas moins de 36 recensements ont été menés durant le Régime français.
1.6 Le recensement national
Finalement, avec l'arrivée de la Confédération
en 1867, l'Acte de l'Amérique du Nord britannique exigeait qu'un recensement
du Canada soit tenu afin d'obtenir un dénombrement officiel de la population
pour déterminer le nombre de députés à la
Chambre des communes. Le premier recensement national a eu lieu en 1871,
et par la suite, un recensement devait être effectué tous
les 10 ans.
Un recensement tous les cinq ans
En 1956, le Bureau fédéral de la statistique a commencé à faire un recensement national tous les cinq ans afin d'obtenir des données à jour sur la population du pays qui changeait rapidement. Ce recensement quinquennal a été rendu obligatoire par la Loi sur la statistique de 1971. Vous trouverez des renseignements supplémentaires sur l'histoire du recensement au Canada dans : Historique du Recensement du Canada et L'histoire du recensement.
1.7 Qui utilise les données du recensement?
Les données du recensement sont utilisées par le gouvernement, les entreprises et les industries, ainsi que par les organisations sociales et d'innombrables autres organismes et individus.
Le gouvernement fédéral se sert des données des recensements décennaux pour déterminer les limites des circonscriptions électorales fédérales. Les données du recensement sont essentielles pour produire les estimations démographiques en vue de répartir les paiements de transfert du gouvernement fédéral aux provinces et territoires, et ceux des provinces aux municipalités.
Tous les ordres de gouvernement utilisent les données du recensement pour planifier des politiques en matière de programmes économiques et sociaux. En fait, les données du recensement sont liées à plusieurs lois fédérales et provinciales portant notamment sur les paiements de transfert fédéraux, la sécurité de la vieillesse, les langues officielles et les allocations aux anciens combattants.
À l'échelon local, les municipalités utilisent les données du recensement pour évaluer les besoins en matière de programmes et de services communautaires tels que les transports, les services de police et les services à la jeunesse.
Dans notre système gouvernemental, un député est élu pour représenter chaque circonscription électorale fédérale (CEF). Pour cette raison, la population de chaque CEF doit être à peu près égale. Les chiffres recueillis lors du Recensement de 2001 ont entraîné la création de 7 nouvelles CEF, faisant passer le nombre de députés à la Chambre des communes de 301 à 308.
1.8 Le autres utilisateurs des données du recensement
Les gouvernements ne sont pas les seuls à utiliser les données du recensement. Voyez à quelles fins les autres utilisateurs s'en servent :
1.9 Une responsabilité civique
Il est essentiel que les décideurs aient des statistiques exactes lorsqu'ils élaborent des politiques qui influenceront l'avenir de notre pays. C'est pourquoi le fait de répondre aux questions du recensement est plus qu'une responsabilité civique, c'est une obligation imposée par la loi.
La Loi sur la statistique protège la confidentialité des renseignements personnels fournis par les répondants en même temps qu'elle exige leur participation obligatoire.
1.10 La protection des renseignements personnels et la confidentialité
En vertu de la Loi sur la statistique, tous les renseignements personnels fournis lors du recensement doivent demeurer confidentiels. Seuls les employés de Statistique Canada qui doivent examiner chaque formulaire ont accès
aux questionnaires remplis. Tous les employés prêtent un serment
de confidentialité.
Les questionnaires complétés sont tous envoyés à un centre de traitement centralisé, soit par la poste, soit par l'entremise d'une voie Internet protégée. Ainsi, aucun répondant n'est tenu de remettre son questionnaire du recensement à un recenseur qu'il connaît.
Aucun individu ne peut être identifié à l'aide des résultats publiés, puisque les données de tous les questionnaires sont regroupées et analysées, puis sont diffusées sous forme de statistiques.
